出生在贵州平塘县克度镇南面大窝凼洼地的村民老杨，做梦也没想过会有一天，一口“大锅”改变了他的命运。为了让这口“大锅”落户在大窝凼，支持国家建设，老杨一家和同村共12户人家从2009年起陆续搬离这个世世代代生活的地方。

称FAST是一口“大锅”一点都不为过，它和大家常见的锅式卫星天线相似，就是利用“锅”状抛物面作为聚集信号的容器，将入射的电磁波聚焦到“锅”的焦点后被馈源天线接收，通过高灵敏度接收机进行信号检测，从中提取出有用的电磁频谱，帮助人类认识遥远的宇宙。要想收到更远、更清晰的信号，“锅”当然得越大越好。这只被誉为中国“天眼”的射电望远镜，单口径为500米，接收面积25万平方米，相当于30个足球场那么大。它的构造原理是将4450块、每块边长11米的三角形反射面单元面板固定在上万根钢索上，然后用总长度超过1.5千米的钢圈梁再将万根钢索牢牢固定住，整个反射面其实是悬在半空中的，真的像一口超级“大锅”架在巨大的喀斯特“天坑”里。

FAST于2016年9月落成启用，是目前全球最大的“500米口径球面射电望远镜”，英文全称Five hundred meters Aperture Spherical Telescope，简称FAST。FAST不仅最大，而且灵敏度也高。与美国50“岁”的、被评为人类20世纪10大工程之首的Arecibo(阿雷西博)射电望远镜相比，FAST的灵敏度约高2.25倍，综合性能提高约10倍。就像“能透视六道、远近、上下、前后、内外及未来”的“天眼”一样，它能聆听宇宙深处的声音，能看到137亿光年外的宇宙边缘，能研究黑洞、吞噬、星体演化，……或许，它也能搜索定位宇宙深处的外星文明。它的落成启用惊艳了全世界。

为什么把FAST的“家”安在贵州呢？这个“家”不是随随便便选的，而是科学家们寻觅了约10载的结果。1995年底，FAST中国推进委员会，提出了利用贵州喀斯特洼地建造球反射面的构想。此后，在当地居民的帮助下，科学家们跋山涉水勘察选址。项目组使用遥感技术，利用GPS、地理信息系统，采用现场考察与计算机图像分析等方法，对贵州南部喀斯特地区进行了台址评估工作，发现贵州独一无二的喀斯特洼坑形态、地质条件和环境特点，可以为FAST提供优良的台址。经过反复筛选，最终在平塘县克度镇找到了大窝凼。通过卫星地图，可以看到平塘县布满褶皱，有许多大大小小的“天坑”，其中大窝凼就像是最适合硕大“天眼”的深深的“眼窝”。根据航拍全景图所示，大窝凼周围三座山峰呈三足鼎立之势，中间的洼地犹如一个天然的锅架，刚好可以稳稳地盛下FAST这口“大锅”，这使得项目建设可以顺势而为，工程开挖量大大减少。

有意思的是，FAST虽是射电望远镜，却不喜欢有电的环境，哪怕是一丁点的电波也难堪其负。就像是个害羞的小姑娘，喜欢“安静”的待着。中国科学院国家天文台FAST工程首席科学家兼总工程师，被称为“FAST之父”的南仁东曾有这样一个形象的说法：“月亮上打手机，FAST也能听得一清二楚。”其实，不要说用手机，就算是附近使用电器，或者几十公里外有飞机向地面发送信息，在FAST那里都会造成一场电磁风暴。为了照顾FAST的“情绪”，科学家们把她的出生地选在了大窝凼。这里原本是一片万籁俱静的田野，不通电线，最近一个乡镇也在5公里之外，无线电环境理想，能够将FAST受到的干扰降到最低。另外，大窝凼的喀斯特地质使得雨水容易向地下渗透，不会在表面淤积而损坏和腐蚀设备，所以大窝凼是FAST最理想的“家”。

FAST是我国重大的科研基础设施之一，是名副其实的大科学工程，是“国之重器”。FAST从1994年提出构思，到2001年研究得到中科院立项，从2011年工程正式开工建设，到2015年安装最后一根钢索，再到2016年落成启用，历经22年之久。2020年1月“2019年中国科学院年度人物和年度团队发布会”在京举行，FAST团队获“2019中国科学院年度团队”称号，据报道，FAST拥有3项自主创新：“一是利用贵州天然喀斯特巨型洼地作为望远镜台址，二是自主发明了主动变形反射面，三是自主提出轻型索拖动馈源支撑平台和并联机器人。”

FAST是我国具有国际先进水平的观测与研究平台，在未来10到20年将保持世界一流设备的地位，FAST实现了射电天文学从“追赶”到“领先”的跨越，提升了我国自主创新能力，增强了科技竞争力。2013年习近平总书记视察中国科学院时，提出了“率先实现科学技术跨越发展，率先建成国家创新人才高地，率先建成国家高水平科技智库，率先建设国际一流科研机构。”的“四个率先”要求。FAST的研制和建设，将“四个率先”发挥到极致。

FAST落成启用后，政府曾组织原本住在大窝凼的12户村民回来参观，老杨带着家人登上了观景台，遥望着祖辈们曾经生活的地方，老杨想：这口“大锅”真能看到天上的一切东西吗？……

参考文献：

[1]余建斌.“大耳朵”听宇宙[N].人民日报,2015-8-10（20）.

[2]白皓.为“中国天眼”建设搬离家园[N].中国青年报,2017-9-27（1）.

[3]唐琳.FAST:中国“天眼”遥望苍穹[J].科学新闻,2017（1）.

（作者：孙银东 宁夏大学马克思主义学院）